Hyödyllisyysmalli

Mitä hyödyllisyysmallilla voidaan suojata?

Hyödyllisyysmallilla voidaan suojata teknisiä ratkaisuja, jotka toteutuvat laitteen tai esineen muotona, rakenteena tai niiden yhdistelmänä. Hyödyllisyysmallilla voidaan suojata myös kemiallisia yhdisteitä, ravinto- tai lääkeaineita ja mikrobiologisia keksintöjä, mutta ei menetelmiä. Keksinnön tulee olla uusi ja teollisesti käyttökelpoinen ja erota selvästi ennestään tunnetusta.

Miten hyödyllisyysmalli ja patentti eroavat toisistaan?

Hyödyllisyysmallilla ei voi suojata menetelmiä, mutta patentilla voi.

Keksinnöllisyysvaatimus on patenteissa korkeampi kuin hyödyllisyysmalleissa. Osittain tästä syystä hyödyllisyysmallista käytetään myös nimitystä pikkupatentti. Hyödyllisyysmallioikeuden voi saada keksintöön, joka on uusi ja eroaa selvästi ennestään tunnetusta. Patentilla suojattavan keksinnön tulee olla uusi ja erota olennaisesti ennestään tunnetusta.

Mikäli keksinnöllisyysvaatimus ei täyty patentin myöntämiseksi, voimassa oleva patenttihakemus voidaan muuntaa hyödyllisyysmallihakemukseksi. Patenttihakemus jää tällöin vireille ellei sitä erikseen peruuteta. Suomessa hyödyllisyysmalli rekisteröidään aluksi neljäksi vuodeksi ja rekisteröinti voidaan uudistaa kahdesti, ensin neljäksi vuodeksi ja tämän jälkeen vielä kahdeksi vuodeksi. Yhteensä suoja on siis voimassa enintään 10 vuotta. Patentti tarjoaa suojan jopa 20 vuodeksi mikäli vuosimaksut maksetaan ajallaan patenttiajan loppuun asti.

Hyödyllisyysmallin hankinta- ja ylläpitokustannukset jäävät patentin vastaavia kustannuksia alhaisemmiksi.

Hyödyllisyysmalli tulee julkiseksi rekisteröinnin yhteydessä eli nopeimmillaan jopa kahden kuukauden kuluttua hakemuksen jättämisestä. Jos pyydetään rekisteröinnin lykkäystä, hyödyllisyysmalli tulee julkiseksi vasta 15 kk:n kuluttua. Patenttihakemus tulee julkiseksi 18 kk:n kuluttua hakemuksen jättämisestä tai patentin myöntämisen yhteydessä tai hakijan pyytäessä hakemuksen julkistamista. Keksinnön nopealla julkiseksitulolla ja suojan nopealla myöntämisellä voi olla merkitystä esimerkiksi loukkaustapauksissa.

Jos näyttää siltä, että keksinnön elinikä on lyhyt ja se menisi kaupaksi juuri nyt mutta ei enää muutaman vuoden kuluttua, saattaa hyödyllisyysmalli olla patenttia edullisempi suojamuoto.

Miten hyödyllisyysmalli tutkitaan?

Hyödyllisyysmallihakemuksien osalta patenttivirasto tutkii ainoastaan sen, että hakemus täyttää tietyt muodolliset ehdot. Keksinnön uutuutta ja keksinnöllisyyttä ei tutkita lainkaan. Mikäli hyödyllisyysmallihakemus on muodollisesti hyväksyttävissä, se merkitään hyödyllisyysmallirekisteriin.

Kuka tahansa voi vaatia hyödyllisyysmallirekisteröinnin julistamista mitättömäksi. Jotta suojan menetys ei tulisi yllätyksenä, hakija voi tehdä itse tai teettää asiantuntijalla uutuustutkimuksen ja arvion keksinnöllisyydestä ennen hyödyllisyysmallihakemuksen tekemistä.

Miten voi mitätöidä kilpailijan hyödyllisyysmallin?

Kuka tahansa voi vaatia rekisteröidyn hyödyllisyysmallin julistamista mitättömäksi. Mitättömäksijulistamisvaatimuksen tekemistä kannattaa harkita esimerkiksi silloin, kun kilpailijalle rekisteröity hyödyllisyysmalli häiritsee omaa toimintaa.

Mitättömäksijulistamisvaatimus tulee tehdä patentti- ja rekisterihallitukselle kirjallisena ja siitä tulee käydä ilmi ne seikat, joiden perusteella hyödyllisyysmallin rekisteröinti tulisi julistaa mitättömäksi. Vaatimuksen tekijän on lisäksi suoritettava PRH:lle vahvistettu maksu.

Yleisimmin käytettyjä perusteita hyödyllisyysmallin mitätöimiselle ovat uutuuden tai keksinnöllisyyden puuttuminen. Koska PRH ei lainkaan tutki hakemuksen uutuutta ja keksinnöllisyyttä ennen rekisteröintiä, hyödyllisyysmallirekisteriin voi päätyä hakemuksia, joilta ne puuttuvat. On kuitenkin muistettava, että hyödyllisyysmallien osalta keksinnöllisyysvaatimus on matalampi kuin patenttihakemuksilla: selvä ero tunnettuun tekniikkaan verrattuna riittää.

Miksi kannattaa käyttää patenttiasiamiestä?

Patenttiasiamies on asiantuntija uutuustutkimuksien tekemisessä, hyödyllisyysmallihakemuksien laatimisessa ja mitättömäksijulistamisvaatimuksien tekemisessä. Häneltä voi kysyä neuvoa myös kaikissa muissa keksintöjen suojaamiseen, patentteihin ja hyödyllisyysmalleihin liittyvissä kysymyksissä.

Takaisin